Краткое содержание главы

1. Управляющие планируют эффективное производство, и любое отклонение от плана (большее или меньшее число пациентов, изменение ставок заработной платы) увеличивает издержки на единицу продукции, обычно в краткосрочном периоде.

2. Положительная отдача от масштаба возникает, когда с ростом выпуска падают издержки на единицу продукции. Выигрыш от специализации труда и распределения постоянных издержек по большему объему выпуска создаёт экономию масштаба. Отрицательный эффект масштаба, когда удельные издержки со временем растут, в первую очередь возникает из-за трудности управления и координации масштабных операций. В больнице положительный эффект масштаба возникает, когда она достигает размера примерно в 120 мест, а после достижения размера в 500 мест вступает в силу действие отрицательного эффекта масштаба. Маленькие больницы могут достаточно эффективно оказывать простые медицинские услуги, но только в крупном госпитале окажется достаточно пациентов, нуждающихся в сложном лечении (рак мозга), чтобы оно могло осуществляться эффективно. Таким образом, больница может быть одновременно слишком большой для эффекивного оказания определенного вида услуг и слишком маленькой для другого.

3. Ежедневные издержки варьируются по многом причинам: различное качество и вид медицинской помощи, перераспределение расход для финансирования научных исследований и образовательных программ, расчет тарифов, тяжесть болезни, стоимость труда и других факторов производства, различная продуктивность.

4. Бухгалтерские издержки часто не отражают экономические издержки. Большее, чем планировалось, число пациентов может занижать показатель средних издержек, в то время как на самом деле, спешка и стресс персонала лишь повышают издержки. Время пациента, болезненность лечения, переживания и другие издержки обычно не включены в анализ.

5. Технологический прогресс увеличил общие затраты в здравоохранении. Потому что щедраые страховые выплаты и возмещение издержек не способствовали развитию снижающих издержки технологий и немного жертвовать качеством ради существенного выигрыша в издержках. Улучшение технических характеристик в здравоохранении часто оправдывает дальнейшие траты.

6. Больницы ведут конкурентную борьбу за врачей, потому что врачи контролируют приток пациентов (и следовательно, доходов). В отличие от любого другого бизнеса, медицинские учреждения не конкурируют непосредственно за клиентов, то есть потребителей своих услуг, потому что потребители (а) сами не оплачивают свои счета, (б) не принимают решения о выборе больницы, но прислушиваются к совету своего врача, который действует, как их агент. Лишь в сфере некоторых непосредственно выбираемых потребителем или же относительно нестрахуемым медицинских услуг (пластическая хирургия, деторождение) существует прямая конкуренция за пациента. Растущие масштабы и давление издержек заставляют больницы конкурировать за контракты, пытаясь привлечь специалистов, здравоохранительные организации (НМО), страховые компании. Для этого им необходимо все больше конкурировать по цене, чем по качеству.

7. Перемещая издержки из одной части здравоохранения в другую (давление на воздушный шарик), государственное регулирование оказалось неспособным контролировать общий уровень издержек в здравоохранении. Сертификат необходимости для возведения новых сооружений и перспективное ценообразование (заранее определенные ставки по группе диагноза) вызвали разную реакцию больниц, однако общие издержки продолжают стремительно расти. Правительство оплачивает лечение большинства пациентов (66% срока пребывания покрывает Medicare и Medicaid), но (часто) не может или не хочет, вызывая кризис системы здравоохранения. Система перераспределение издержек, в рамках которйо богатые заботились о бедных, а здоровые о больных, трещит по швам под напором неравных платежей и растущего дефицита федерального бюджета.