Выявление факторов риска

Если некоторое воздействие быстро и с высокой вероятнос­тью приводит к развитию определенного заболевания, то нетруд­но догадаться, что это воздействие является фактором риска для данного заболевания.

Продолжительный латентный период

Многие болезни имеют продолжительный латентный период, т.е. период между воздействием фактора риска и первыми прояв-

лениями патологии. Это, в частности, справедливо для некоторых видов злокачественных новообразований, таких как рак щитовид­ной железы у взрослых после лучевой терапии по поводу тонзил­лита в детстве. Когда заболевание возникает через много лет после воздействия, исходный фактор риска может быть просто забыт и связь между ним и заболеванием останется невыявленной.

Высокая распространенность факторов риска

Многие факторы риска, такие как курение или потребление пищи с высоким содержанием холестерина и насыщенных жиров настолько распространены в нашем обществе, что в течение мно­гих лет не казались опасными. Только при сравнении заболевае­мости людей с этими факторами риска и без них или путем иссле­дования особых подгрупп, например мормонов (которые не ку­рят) или вегетарианцев (которые потребляют пищу с низким со­держанием холестерина), удалось понять значимость этих факто­ров риска.

Низкая заболеваемость

Многие заболевания, которые считаются "обычными”, на са­мом деле довольно редки.

Низкий риск

Если при воздействии некоего фактора риска вероятность развития заболевания низкая, то необходимо наблюдать большое число людей, чтобы выявить различия заболеваемости у лиц, под­вергавшихся и не подвергавшихся воздействию этого фактора. Это справедливо, даже если фактор риска и заболевание встреча­ются относительно часто. Например, до сих пор нет твердой уве­ренности в том, повышается ли риск развития рака молочной же­лезы вследствие применения пероральных контрацептивов, по­скольку по всем имеющимся оценкам риск этот очень мал и может быть вообще результатом систематической или случайной ошиб­ки. Наоборот, не вызывает сомнений, что вирус гепатита В являет­ся фактором риска развития печеночно-клеточного рака, посколь­ку инфицированные вирусом гепатита В заболевают раком печени в сотни раз чаще, чем те, кто не является носителем этого вируса.

Высокая распространенность заболевания

Если заболевание распространенное (болезни сердца, злока­чественные новообразования или инсульт) и для него уже уста­новлен ряд факторов риска, то бывает трудно отличить новый фактор от известных. Например, синдром внезапной смерти - до­статочно распространенная причина летального исхода у взрос­лых. Часто внезапная смерть связана, по-видимому, с ишемичес­кой болезнью сердца. Однако не исключены и другие важные при­чины, пока не распознанные вследствие того, что для большинст­ва случаев существует подходящее объяснение.

C другой стороны, редкие заболевания и необычные клини­ческие события побуждают к усилиям по раскрытию их причин. СПИД был настолько необычным синдромом, что появление все­го нескольких случаев заставило искать новый возбудитель (как оказалось, ретровирус).

Множественные причины и эффекты

Обычно тесная однозначная связь между фактором риска и конкретным заболеванием отсутствует. В качестве примера на рис. 5.1 представлено соотношение между артериальной гипер­тензией (АГ) и сердечной недостаточностью. У некоторых людей с АГ развивается сердечная недостаточность, а у других этого не происходит. Кроме того, сердечная недостаточность возникает и у многих людей без АГ, поскольку существуют иные причинные факторы. К тому же связь затушевывается тем обстоятельством, что АГ способствует развитию разных заболеваний, а не только сердечной недостаточности. Таким образом, хотя у пациентов с АГ сердечная недостаточность наблюдается примерно в 3 раза чаще, чем у лиц без нее (причем в подобных случаях АГ признается ве­дущей причиной этого заболевания), врачи не были уверены в на­личии такой связи вплоть до 70-х годов нашего столетия, когда, наконец, после тщательного многолетнего исследования больших групп людей появились данные, внушающие доверие.

В силу всех этих обстоятельств, основываясь на личном опы­те, врач вряд ли в состоянии доказать связь между воздействием фактора риска и заболеванием, хотя может подозревать ее нали­чие. Для того чтобы получить точную информацию, врач должен обратиться к медицинской литературе, прежде всего к исследова­ниям, которые тщательно спланированы и включают большое число пациентов.

Рис. 5.1. Соотношение между факторами риска и заболеванием артериальная гипертензия (АГ) и сердечная недостаточность АГ вызывает развитие многих болезней, включая сердечную недо­статочность, а сердечная недостаточность имеет разные причины, в том числе и АГ