УСЛОВИЯ СУЩЕСТВОВАНИЯ В ПУСТЫНЕ

Существование животных в аридной зоне — в услови­ях жарких пустынь, связано с весьма своеобразными приспособлениями к резко колеблющимся в течение го­дового и суточного цикла физическим условиям среды, резким колебаниям условий питания, снабжения водой, минерального состава воды и пищи.

Факторы, действующие на организм в пустыне, не только многообразны, но подчас вызывают противопо­ложные реакции организма (например, на воздействие как крайне высоких, так и крайне низких температур среды), поэтому именно для пустынных организмов ха­рактерен огромный диапазон физиологических адаптаций и параметров устойчивости.

Наиболее ярко выражены в условиях аридной зоны следующие факторы:

1. Резкие колебания температуры воздуха. В услови­ях пустынь северного полушария они могут достигать 29° С для суточных и 50° С для сезонных колебаний. Эти колебания температуры вызывают не только значитель­ные колебания жизнедеятельности организмов (очень многие млекопитающие пустыни впадают в зимнюю или летнюю спячки), но и резкие, циклически повторяющие­ся изменения поведения и регуляции физиологических функций.

2. Резкие колебания температуры почвы. Характерны перепады от 12 до 20° С в зимний и от 20 до 70° С в лет­ннй периоды. Последние приводят к значительным суточ­ным колебаниям жизнедеятельности (ночной активности) пойкилотермных организмов — беспозвоночных и низших позвоночных, главным образом рептилий.

3. Резкие колебания инсоляции. Вызывают возникно­вение ряда защитных морфологических изменений жи­вотных: окраски, динамики хроматофоров.

4. Сезонные колебания в растительном покрове. Вы­ражаются в появлении эфемерной растительности в ве­сенний (и отчасти осенний) период и замены ее солянка­ми в летник. Эти изменения резко меняют кормовую базу, отсюда пищевое поведение животных.

5. Сезонные колебания содержания воды в почве и солей в естественных и искусственных водоемах. Это весьма важный фактор для крупных млекопитающих и многих птиц пустыни.

Основными факторами, воздействующими в аридной зоне в жаркий период года, являются высокая темпера­тура, недостаток (а иногда и полное отсутствие) воды и повышенное содержание солей в воде и почве.

Экстремальные условия существования в пустыне приводят к появлению ярко выраженной миграционной активности у птиц и некоторых млекопитающих, способ­ности к зимней и летней спячке. Большинство пойкило­термных организмов также приобретает в пустыне спе­цифические физиологические особенности.