Ранние годы жизни

Обычно ребенок растет в семье, которая может иметь различные формы, например, могут быть оба два родителя и родные братья или сестры или только один родитель. В семье ребенок не влияет непосредственно на факторы и решения, определяющие настоящий и будущий уровень своего здоровья.

Детство и юность также главным образом проводятся в семье. Позже люди начинают жить самостоятельно, по крайней мере в течение некоторого времени – до тех пор, пока они сами не создадут свою семью. Это – периоды интеллектуального и физического развития человека, в течение которых закладываются социальные навыки поведения и здоровье на всю жизнь. Молодые люди сами решают, как они будут себя вести. Подобные решения прямо или косвенно затрагивают их здоровье. И на принятие подобных решений в большой степени влияют семьи. Психологическое здоровье подростков тесно связано с тем, заботится ли о них семья. Семьи с более высоким уровнем образования и более высокими доходами зачастую лучше информированы и о положительном и о вредном для здоровья поведении и о факторах, которые влияют на настоящее и будущее здоровье. Семейные привычки и отношения являются ключевыми при формировании здорового (как, впрочем, и нездорового) образа жизни: при выборе еды, уровня физической активности, отношении к курению, алкоголю и наркотикам. Кроме того, материальные и культурные ресурсы семьи имеют огромное влияние на то, как ребенок будет учиться. Дети, которые получают более высокое образование, имеют намного больше возможностей улучшить свое здоровье, так же как и род деятельности, и доход.