ПРИЧИНА

Пример. Несколько лет тому назад студентам-медикам предло­жили прокомментировать результаты исследования, выявившего корреляцию между состоянием новорожденных и привычкой аку­шеров к курению.

После этого организаторы эксперимента признались, что в предло­женном студентам примере воздействие и заболевание были специ­ально изменены. На самом деле цифры были взяты из исследова­ния, которое опубликовал в 1843 г. Оливер Уэнделл Холмс (в то время профессор анатомии и физиологии, а позднее декан меди­цинского факультета Гарвардского университета). В этом исследо­вании сопоставлялись привычка акушеров мыть руки и развитие сепсиса у родильниц. Холмс [1] пришел к заключению: ’’Болезнь, известная как послеродовая лихорадка, является заразной, по­скольку часто врачи и средний медицинский персонал переносят ее от одной больной к другой’’.

Отклик одного из врачей середины XIX века на утверждение О. Холмса о том, что немытые руки служат причиной послеродо­вой лихорадки, удивительным образом напоминает вышеупомяну­тую реакцию студентов-медиков: наблюдение лишено смысла. ’’Я скорее буду приписывать их (случаи заболевания послеродовым сепсисом) несчастному случаю или воле Провидения - по крайней мере, в этом есть хоть какой-то смысл, нежели объяснять их зара­жением, из чего невозможно сформировать никакой ясной концеп­ции, по крайней мере, относительно этой болезни’’, - писал доктор Чарльз Д. Мейгс, профессор акушерства, женских и детских болез­ней медицинского колледжа им.

Итак, Холмс и Мейгс разошлись во мнениях о причине. Холмс, исходя из своих данных, был уверен: распространение по­слеродового сепсиса обусловлено тем, что акушеры не мыли руки

между приемами родов. Однако он не мог объяснить, каким обра­зом немытые руки могут стать причиной болезни, поскольку воз­будитель еще не был известен. Поэтому Мейгс не поверил, что причина послеродового сепсиса раскрыта (и, наверное, продолжал не утруждать себя мытьем рук).

Клиницисты часто встречаются с информацией о возможных причинно-следственных связях. В этой книге очень часто обсуж­дался вопрос о методах установления причинно-следственных связей, но до сих пор не было уделено специального внимания по­нятию причины.

В этой главе будет рассмотрено понятие причины в клиниче­ской медицине. Затем мы покажем, какого рода доказательства да­ют основания предполагать, что связь между явлениями, или кор­реляция, обусловлена причинно-следственными отношениями. Кроме того, кратко коснемся одного из типов исследований, кото­рый еще не описывался в нашей книге: это исследования, в кото­рых известно воздействие возможной причины на группу в целом, а не на отдельных членов этой группы.