Что такое рак?

Многие потеряли из-за рака кого-то из близких, или же просто слышали об ужа­сах этого заболевания. Поэтому они считают, что рак — это сильный и могуще­ственный недуг, способный поразить организм человека и полностью его разру­шить.

Рак начинается с клетки, содержащей неправильную генетическую инфор­мацию, что делает ее неспособной выполнять отведенные ей функции. Эта клетка могла получить неверную информацию вследствие вредного химического воздей­ствия, по другим внешним причинам или просто потому, что в процессе постоян­ного воспроизводства миллиардов клеток организм время от времени допускает ошибки. Если эта клетка начинает воспроизводить другие клетки с тем же самым нарушением генетической структуры, возникает опухоль, состоящая из большой массы атипичных клеток. Обычно защитная (иммунная) система организма опоз­нает такие клетки, уничтожает их или, по крайней мере, ограничивает их дей­ствие так, чтобы они не могли распространяться.

В случае злокачественных клеток в них происходят определенные измене­ния, так что они начинают быстро репродуцироваться и поражают примыкающие к ним ткани. Если между нормальными клетками существует некий вид «инфор­мационной связи», который предотвращает перепроизводство, то злокачествен­ные клетки слишком дезорганизованы и, не реагируя на эту получаемую от сосед­них клеток информацию, начинают бесконтрольно репродуцироваться атипичные клетки опухоли начинают блокировать нормальное функционирование орга­нов, либо разрастаясь и оказывая физическое давление на другие органы, либо замещая нормальные клетки этих органов злокачественными, так что орган уже не может функционировать. При тяжелых формах рака злокачественные клетки отрываются от первоначального образования и переносятся в другие части тела, где они начинают расти и формировать новые опухоли. Такой отрыв и распрост­ранение злокачественных клеток носит название «метастазы».