Вопросы:

1. Что важнее в фармацевтической промышленности – постоянные или переменные издержки?

2. Сколько лекарств принимают американцы? Кто за них платит?

3. Какие события привели к регулированию отпускаемых по рецепту лекарств Управлением по контролю за продуктами и лекарствами (FDA)?

4.

5. Почему гораздо больше тратится на маркетинг лекарственных препаратов, чем на маркетинге хирургических услуг или психотерапии?

6. Насколько прибыльна фармацевтическая промышленность?

7. Патент увеличивает или снижает производительность научных исследований?

8. Дженерики (непатентованные препараты) замещают или конкурируют с лекарствами определенной торговой марки?

9. Как страховые компании «управляют» затратами на рецепты?

10.Фармацевтические компании конкурируют за пациентов, рецепты или за платежи?

Каждую неделю более 80 процентов взрослого населения Америки прибегают к медикаментозному лечению, а 50 процентов принимают лекарство, прописанное врачом[269][270] Средний американец ежегодно получает одиннадцать рецептурных предписаний. Именно рынок отпускаемой по рецепту фармацевтической продукции описан в этой главе. Объем продаж кремов, мазей, витаминов, гомеопатии, пилюль головной боли, средств, способствующих пищеварению, и других безрецептурных препаратов составил в 2002[271] году около 30 миллиардов $; это большая сумма, но она составляет лишь часть от 161 миллиардов $, потраченных на отпускаемые по рецепту лекарства. Фармацевтические препараты – материальный продукт; они могут быть упакованы, складированы и доставлены, в этом причина того, что этот медицинский рынок является действительно международным. Американские компании осуществляют более трети своих продаж за рубежом, и ряд крупнейших американских поставщиков имеют представительства в Европе и Азии.

Медикаменты составляют 10 процентов национальных расходов на здравоохранение и гораздо большую часть свободного потока денежных средств в здравоохранении, потому что фармацевтическая промышленность довольно концентрирована и прибыльна. С ценами, сильно превышающими предельные издержки, фармацевтические компании уязвимы для критики, и вновь и вновь встает вопрос установления жестких цен в этой отрасли. Однако, даже для критиков очевидно, что фармацевтические препараты стали одним из главных научных достижений двадцатого столетия, с новыми препаратами, увеличивающими продолжительность жизни и функциональность организма гораздо дешевле, чем хирургия и госпитализация. Прибыль, заработанная акционерами, возможно, в некоторых случаях чрезмерная, стала стимулом к расширению исследовательских программ корпораций (R&D), бюджет которых увеличился с 2 миллиардов $ в 1980 году до более, чем 30 миллиардов $ в 2000 году. Достижения здравоохранения, непосредственно вытекающие из ориентированных на прибыль фармацевтических инноваций, гораздо более ценны, чем все вместе невозместимые издержки и дивиденды.