Четвертое поколение

Элементной базой ЭВМ четвертого поколения становятся большие (БИС) и сверхбольшие (СБИС) интегральные схемы. Данная основа позволила существенно сократить габариты компьютеров, повысить надежность.

Существенно также и то, что новая технология производства компьютеров позволила значительно повысить их производительность, расширить количественно рынок сбыта, а, значит, и повлечь за собой усиление пользовательского направления. Речь идет о создании более привлекательного пользовательского интерфейса - программного обеспечения, которое бы облегчало работу пользователя с ПК.

Четвертое поколение характеризуется созданием супер-ЭВМ для решения задач в области астрофизики, математики, расчета инженерных задач с высокими характеристиками: средним быстродействием 50 - 130 мегафлопсов. Один мегафлопс= 1млн. операций в секунду.

Все вышесказанное привело к тому, что к концу 70-х годов выпуск компьютеров принял массовый характер. Компьютеры выпускались в полной комплектации с периферийными устройствами, и даже с пакетами прикладных программных средств.

Вместе с ростом количества небольших по объему ПК спрос на супер-ЭВМ стал уменьшаться. Поэтому в 1979 году фирма IBM решила начать пробный выпуск персональных компьютеров.

В персональном компьютере этого периода были использованы комплектующие других различных сторонних фирм, а программное обеспечение для него было поручено разработать небольшой (тогда) фирме Microsoft. В августе 1981 года этот компьютер был официально представлен публике под названием IBM PC. В нем предусматривалась возможность модернизации его отдельных частей и использования новых устройств (принцип открытой архитектуры).

Реализация этого принципа привела к росту конкуренции между производителями. Это, в свою очередь, привело к снижению стоимости комплектующих и самих персональных компьютеров, а значит, и к увеличению спроса на них. Кроме того, возникла возможность модернизации имеющегося компьютера каждым его пользователем по мере устаревания характеристик компьютера.

В 1983 году был выпущен IBM PC класса XT, имеющий встроенный жесткий диск, а в 1985 - IBM PC AT на базе нового процессора Intel-80286.