Отряд Паразитоформные клещи - Parasitiformes.

Семейство Иксодовые клещи - Ixodidae - кровососы, временные эктопаразиты позвоночных, преимущественно теплокровных животных и человека.

Географическое распространение - от северной границы лесной зоны до экватора, причем по направлению в южную сторону разнообразие видов увеличивается.

Морфологическая характеристика. Тело уплощено в спинно-брюшном направлении, округлое или овальное, иногда с валикообразным краем или заднекрайними фестонами. Голодные клещи имеют крупные размеры 4-5 мм, сытые - до 12 мм. У клещей выражен половой диморфизм: щиток на спинной стороне самцов занимает всю поверхность тела, у самок, нимф и личинок - только переднюю треть. Форма щитка самок имеют диагностическое значение иксодид. Брюшные щитки есть только у самцов, их форма и расположение имеет также диагностическое значение. Дыхальца у нимф и имаго открываются на широких ситовидных пластинках (перитремах), расположенных на боках тела в основании четвертой пары ног. На брюшной стороне тела по срединной линии располагаются анальное и половое отверстия. Анальное отверстие расположено позади четвертой пары ног. Половое - в виде щели разной формы на уровне четвертой пары ног у самки, на уровне второй пары - у самца (прикрыто половой створкой).

Цикл развития.

Оплодотворенная самка откладывает яйца в растительной подстилке, в трещинах почвы, под остатками растительности. Количество яиц зависит от ряда причин и от упитанности самки (200- 17000 яиц). Диаметр яиц 0,5-1 мм, окраска светло-желтая, или буроватая с жемчужным оттенком. Кладка яиц иксодид имеет вид бугорка. Самец после спаривания живёт от нескольких дней до двух месяцев. Развитие яиц во внешней среде определяется видовыми особенностями клеща, температурой и влажностью среды. В жизненном цикле клещей существует сезонная диапауза - временная задержка в процессах развития той или иной стадии (личинки, нимфы, имаго). Диапауза обычно приходится на зимний период.

Род Ixodes. Морфологические особенности: анальная борозда огибает анус спереди, глаза отсутствуют, у самцов брюшная поверхность покрыта щитками.