Радиоактивность. Параметры радиоактивного распада.

Установлено, что источником ИИ, испускаемых радиоизотопами, служат внутриядерные перестройки, сопровождающиеся распадом атомного ядра и образованием нового химического элемента.

Радиоактивный распад вызывает непрерывное уменьшение числа атомов радиоактивного элемента. Интервал времени, в течение которого распадается половина атомов радионуклида, называется периодом полураспада.

Период полураспада является одной из основных характеристик радиоактивного вещества, поскольку его величена строго постоянна и не зависит от условий внешний среды. Если период полураспада измеряется секундами – часами, говорят о короткоживущих радионуклидах, если годами – о долгоживущих радионуклидах. Период полураспада основного природного изотопа урана – 238 U – составляет 4,5 млрд лет.

По характеру испускаемых ИИ радионуклиды делят на α- и β-излучатели. Наряду с этими корпускулами, некоторые радионуклиды излучают также -кванты. Характер излучения весьма важен для обнаружения радионуклидов во внешней среде и в организме. γ-Лучи легко проникают наружу из толщи тел, содержащих радиоактивные вещества. Поэтому наличие γ-состовляющей ИИ радионуклидов способствует их выявлению и измерению их количества.